Les Merlas

Les Merlas et le Vanil du Van – Jeudi 7 novembre 2024
Nous sommes 8 participants : notre cheffe de course Catherine, Jean-François, Jeanne, Ronald, Jean-Jacques, Grethe, Yolande et Nadia.
Châtel est sous le brouillard. Départ en voiture direction Grandvillard où quelques chamois nous souhaitent la bienvenue au bord de la route nous menant au parc des Baudes à 1264 m.
Ici pas de brouillard, l’imposant Vanil Noir est à l’ombre et l’air est frais. Nous avons vite fait de mettre nos bonnets et de fermer nos vestes. La randonnée débute par une route goudronnée qui nous même tout tranquillement jusqu’aux Chablets Dessus.
Puis c’est un joli sentier le long d’une crête qui nous attend, c’est simple : Droit haut au bord du pâturage !
Le bétail est redescendu en plaine, les volets et portes des chalets de montagne sont fermés, les pâturages sont décloués, tout est déjà prêt pour l’hiver ! Pour notre plus grand bonheur, il n’y a pas de bruit, si ce n’est le ronronnement de la plaine.
A la hauteur du chalet des Vanils, Jeanne ne se sent pas très bien. Elle préfère nous attendre et ne pas continuer la randonnée.
Les rayons du soleil nous accompagneront toute la journée et la température est si agréable que nous échangeons rapidement nos bonnets pour nos chapeaux ou casquettes et certaines personnes marchent même en t-shirt ! Le sentier continue de monter en ligne droite et au bout de deux bonnes heures de marche nous voici arrivés à la croix des Merlas à 1907 m. La vue automnale et panoramique sur les montagnes environnantes est magnifique. Nous remarquons la croix du Vanil du Van qui brille au soleil et décidons de nous y rendre. Aussitôt dit, aussitôt fait, nous voici sur le somment suivant à 1965 m. Un chamois s’arrête de courir pour nous regarder furtivement avant de continuer son chemin et le temps pour Jean-François d’écrire quelques mots dans le carnet de la croix que nous redescendons sans tarder jusqu’au petit col précédent où Yolande et Grethe nous attendent.
Nous pique-niquons non loin de là sur le bord du chemin tout en admirant le vol d’un parapentiste qui s’est élancé, après notre passage, depuis le Vanil du Van. Sous le ciel bleu, la plus belle des montagnes est en face de nous : La Dent-de-Lys qui est vraiment superbe d’où que nous l’admirions !
Le sentier de la descente commence à flanc de coteau puis rejoint rapidement celui de notre montée et nous récupérons avec plaisir Jeanne qui a retrouvé de meilleures couleurs.
Il ne reste plus qu’une course programmée pour la semaine prochaine et c’est un brin nostalgique que je finis ce récit en me rappelant toutes les randonnées effectuées cette année. Un immense MERCI à Catherine ainsi qu’à Eric pour leur bienveillance et patience, l’organisation toujours au top de tous ces jeudis inoubliables !
Nadia